Nerabezarotik menopausira arte, obulutegiak aldian-aldian egiten dira. Hilekoaren ziklo honen lehen fasea, fase folikularra obulutegiko folikulu baten heltzeari dagokio eta horrek, ovulazioa egiterakoan, ernaltzeko prest dagoen obozitoa askatuko du. Fase folikular honetarako funtsezkoak dira bi hormona, LH eta FSH.

Neskatila bakoitza obulutegietan jaiotzen da ehunka mila jatorrizko folikulu deituriko stockarekin, eta bakoitzak obozito bat dauka. 28 egunetik behin, pubertarotik menopausira arte, obulutegiaren zikloa gertatzen da obulutegiren bat (ovulazioa) bi obulutegietako batek askatzen duenean.

Hilekoaren ziklo hau 3 fase desberdin ditu:

• fase folikularra;
• l'ovulation;
• fase lutea edo obulazio osteko fasea.

Fase folikularra hilerokoaren lehen egunean hasi eta obulazioaren unean amaitzen da eta, beraz, batez beste 14 egun irauten du (28 eguneko zikloan). Heldutze folikularreko faseari dagokio, eta horretan, jatorrizko folikulu kopuru jakin bat aktibatu eta heltzen hasiko dira. Follikulogenesi honek bi etapa nagusi biltzen ditu:

• folikuluen hasierako kontratazioa: jatorrizko folikulu kopuru jakin bat (25 milimetro milimetro inguruko diametroa) helduko da hirugarren folikulu (edo antrax) fasera arte;
• folikulu antralen hazkundea obulazio aurreko folikulura: antral folikuluetako bat kohortetik askatu eta heltzen jarraituko du, besteak ezabatzen diren bitartean. Folikulu nagusi deritzon hau obulazio aurreko folikuluaren fasera iritsiko da, edo De Graaf folikulu horrek, ovulazioan zehar, obozito bat askatuko du.

Folikulu fasean emakumeak ez du sintoma berezirik sentitzen, hilekoaren agerpena izan ezik, obulutegi ziklo berri baten hasiera eta, beraz, fase folikularra hasten dela adierazten du.

Obulutegiaren ziklo honen "eroaleak" hipotalamoak eta hipofisiak jariatutako hormona desberdinak dira, garunaren oinarrian kokatutako bi guruin.

• hipotalamoak neurohormona jariatzen du, GnRH (gonadotropina askatzen duen hormona) LH-RH ere deitua, hipofisia estimulatuko duena;
• erantzun gisa, hipofisiak FSH edo hormona folikulu estimulatzailea jariatzen du, eta horrek hazkundean sartzen diren jatorrizko folikulu kopuru jakin bat aktibatuko du;
• folikulu horiek umetokiko estalkia lodituko duten estrogenoak jariatzen dituzte, umetokia prestatutako ernaldutako arrautza bat jasotzeko prestatzeko;
• ovulazio aurreko folikulu nagusia hautatzen denean, estrogenoen jariaketa nabarmen handitzen da eta LH (hormona luteinizatzailea) areagotu egiten da. LHren eraginez, folikuluaren barruko fluidoaren tentsioa handitzen da. Folikulua azkenean hautsi eta askatzen du bere obozitoa. Obulazioa da.

Fase folikularrik gabe, ez dago obulaziorik. Horri anovulazioa (obulaziorik ez egotea) edo disovulazioa (obulazioaren nahasteak) deritzo, biek ala biek obozito ernalkorraren ekoizpenik ez izatea eta, beraz, antzutasuna. Hainbat kausa sor daitezke:

• hipofisiaren edo hipotalamoaren arazoa (jatorri "altuko" hipogonadismoa), hormonen jariatze absentea edo nahikoa ez duena eragiten duena. Prolaktinaren gehiegizko jariatzea (hiperprolaktinemia) disfuntzio horren ohiko kausa da. Hipofisiaren adenoma (hipofisiaren tumore onbera), zenbait droga (neuroleptikoak, antidepresiboak, morfina ...) hartzeagatik edo zenbait gaixotasun orokorrengatik (giltzurruneko gutxiegitasun kronikoa, hipertiroidismoa, ...) izan daiteke. Estres nabarmenak, shock emozionalak eta pisu galera nabarmenak hipatalamo-hipofisi ardatz honen funtzionamendu egokia eragotz dezakete eta anovulazio iragankorra sor dezakete;
• Obulutegi polikistikoaren sindromea (PCOS) edo obulutegiaren distrofia ovulazio nahasteen ohiko kausa da. Hormona-disfuntzioa dela eta, folikulu kopuru anormala pilatzen da eta horietako bat ere ez da erabat heltzen.
• obulutegiaren disfuntzioa (edo jatorri "baxuko" hipogonadismoa) sortzetikoa (anomalia kromosomikoa dela eta, Turner sindromea adibidez) edo eskuratua (kimioterapia tratamendua edo ebakuntza egin ondoren);
• menopausiaren hasieran, obozitoen erreserbaren zahartze goiztiarrarekin. Fenomeno honen jatorria kausa genetikoak edo immunologikoak izan litezke.

Anovulazioaren edo disovulazioaren aurrean, obulutegia estimulatzeko tratamendua eskaini ahal zaio gaixoari. Tratamendu hau folikulu baten edo gehiagoren hazkundea suspertzean datza. Protokolo desberdinak daude. Batzuek klomifeno zitratoa erabiltzen dute, ahoa hartutako antiestrogenoa, burmuina engainatzen duena estradiol maila baxuegia dela pentsatzeko, eta FSH jariatzen du folikuluek estimulatzeko. Beste batzuek gonadotropinak erabiltzen dituzte, FSH eta / edo LH duten prestakin injektagarriak, folikuluen heltzea onartzen dutenak. Bi kasuetan, protokolo osoan zehar, gaixoari aldizka jarraipena egiten zaio, hormonen maila neurtzeko odol-analisiak eta folikulu kopurua eta hazkundea kontrolatzeko ultrasoinuen azterketak barne. Follikulu horiek prest daudenean, ovulazioa HCG injekzio bidez sortzen da.