Jende askok uste du behiei ez zaiela kalterik egiten esnea ekoizteko soilik mantentzen badira, "jezten ere gozatzen dute". Mundu modernoan, hiriko biztanleriaren ehunekoa hazten ari da egunero eta gero eta leku gutxiago dago behiak belardian bazkatzen duten baserri tradizionaletarako, eta arratsaldean emakume jator batek bere patioan larretik itzuli den behia jezten du. . Egia esan, esnea industria-eskalako ustiategietan ekoizten da, non behiak inoiz ez irteten bakoitzari esleitutako txosna estutik eta arimarik gabeko makinek jezten dituzten. Baina behia non gordeta dagoen ere –haztegi industrial batean edo “amonaren herrian”–, esnea emateko, urtero txahal bat erditu behar du. Zezen-txahal batek ezin du esnea eman eta bere patua saihestezina da.
Baserrietan animaliak etenik gabe erditzera behartzen dira. Gizakiak bezala, behiek fetua daramate 9 hilabetez. Haurdunaldian, behiek ez diote jezteari uzten. Ingurune natural batean, behi baten batez besteko adina 25 urtekoa izango litzateke. Baldintza modernoetan, hiltegira bidaltzen dituzte 3-4 urteko "lanaren" ondoren. Teknologia intentsiboen eraginpean esne-behi moderno batek baldintza naturaletan baino 10 aldiz esne gehiago ekoizten du. Behien gorputzak aldaketak jasaten ditu eta etengabeko estresaren pean dago, eta horrek hainbat animalia gaixotasunen agerpena dakar, hala nola: mastitisa, Bovin-en leuzemia, Bovin-en immunoeskasia, Cronin-en gaixotasuna.
Sendagai eta antibiotiko ugari ematen zaizkie behiei gaixotasunei aurre egiteko. Animalia-gaixotasun batzuek inkubazio-aldi luzea izaten dute eta askotan sintoma agerikorik gabe konpontzen dira, behia jezten eta ekoizpen-sarera bidaltzen jarraitzen duen bitartean. Behi batek belarra jaten badu, orduan ezin izango du halako esne kantitate erraldoiak ekoitzi. Behiak kaloria handiko pentsuak elikatzen dira, haragi eta hezur-irina eta arrain industriako hondakinak dituena, belarjaleentzat ez dena naturala eta hainbat nahaste metaboliko eragiten dituena. Esne-ekoizpena areagotzeko, behiei hazkuntza-hormona sintetikoak injektatzen zaizkie (Behien Hazkunde Hormona). Behiaren gorputzean bertan eragin kaltegarriaz gain, hormonak akats larriak ere eragiten ditu txahalen gorputzean. Esne-behiengandik jaiotzen diren txahalak amarengandik kentzen dira jaio eta berehala. Jaiotzen diren txahalen erdiak txahalak izan ohi dira eta azkar hondatzen ari diren amak ordezkatzeko hazten dira. Gobioek, berriz, askoz azkarrago amaitzen dute euren bizitza: horietako batzuk heldu izatera heldu eta txahal bila bidaltzen dituzte, eta beste batzuk, haurtzaroan, txahalarentzat hiltzen dituzte.
Txahal-ekoizpena esne-industriaren azpiproduktu bat da. Txahal hauek 16 aste arte edukitzen dituzte egurrezko txosna estuetan, non buelta eman, hankak luzatu edo eroso etzan ezin diren. Burdina eta zuntz falta duen esnearen ordezko batekin elikatzen dira, anemia garatzeko. Anemia horri esker lortzen da (muskulu-atrofia) "txahal zurbila": haragiak kolore argi delikatua eta kostu handia lortzen du. Gobio batzuk egun gutxirekin hiltzen dira mantentze-kostuak murrizteko. Behi-esne idealaz hitz egiten badugu ere (hormonarik, antibiotikorik, etab. gehitu gabe), mediku askoren ustez, eta bereziki Barnard doktorearen ustez, Medikuntza Arduratsurako Medikuen Batzordeko (PCRM) fundatzaileak, esneak gorputz helduari kalte egiten dio. Ugaztun espezierik ez da esnez elikatzen haurtzaroaren ondoren. Eta espezieetako bat ere ez da berez elikatzen beste animalia espezie baten esnez. Behi-esnea lau ganberako urdaila duten eta 47 eguneko epean pisua bikoiztu eta urtebeterako 330 kilo pisatzen duten txahalentzat da. Esnea haurren janaria da, berez eta gehigarri artifizialik gabe hazten ari den organismorako beharrezko hazkuntza hormonak ditu.
Tumoreak dituzten pazienteentzat, mediku askok esnekiak ere arriskutsutzat jotzen dituzte, hazkuntza hormonek zelula gaiztoen hazkuntza eta ugalketa susper dezaketelako. Helduen gorputza landare-iturrietatik beharrezko bitaminak eta mineralak xurgatzeko eta organismo honen ezaugarriak bere moduan sintetizatzeko gai da. Giza esnearen kontsumoa gaixotasun kardiobaskularrekin, minbiziarekin, diabetesarekin eta baita osteoporosiarekin (hezur-dentsitate baxuarekin ere) lotuta egon da, esne industriak prebenitzeko hain iragartzen duen gaixotasunarekin. Esnean animalia-proteinen edukiak ehunetan dagoen kaltzioa lotzen du eta giza gorputza elementu honekin aberastu beharrean ateratzen du. Mendebaldeko herrialde garatuek lidergo posizioa dute munduan osteoporosi kasuen kopuruari dagokionez. Esnea ia erabiltzen ez den herrialdeek, hala nola Txinak eta Japoniak, ia ez dute gaixotasun hau ezagutzen.