Animalien Tratamendu Etikorako Pertsonak (PETA) elkarteko kideen arabera, animaliak ez dira zoologikoetan eduki behar. Tigre edo lehoia kaiola estu batean edukitzea kaltegarria da haien osasun fisiko eta psikikorako. Gainera, ez da beti segurua pertsonentzat. Basatian, tigre batek ehunka kilometro egiten ditu, baina hori ezinezkoa da zoo batean. Derrigorrezko itxialdi honek asperdura eta zooetako animalietan ohikoa den buruko nahaste jakin bat ekar ditzake. Animalia bat ikusi baduzu jokabide estereotipatu errepikakorrak erakusten dituena, hala nola kulunkatzea, adarretan kulunkatzea edo itxitura baten inguruan etengabe ibiltzea, ziurrenik nahaste hori jasaten ari da. PETAren arabera, zooetako animalia batzuek gorputz-adarrak murtxikatzen dituzte eta larrua ateratzen dute, antidepresiboak injektatzen zaizkielarik.
Gus izeneko hartz zuria, New Yorkeko Central Park Zooan gordeta eta 2013ko abuztuan eutanasia egin ezinezko tumore baten ondorioz, zoologikoko Prozac antidepresiboa agindu zioten lehen animalia izan zen. Etengabe igeri egiten zuen bere igerilekuan, batzuetan egunean 12 orduz, edo haurrak atzetik ateratzen zituen urpeko leihotik. Bere portaera anormalagatik, "hartz bipolarra" ezizena jaso zuen.
Depresioa ez da lurreko animalietara mugatzen. Itsas parkeetan mantentzen diren orka, izurde eta marsopa bezalako itsas ugaztunek ere buruko osasun arazo larriak izaten dituzte. Jane Velez-Mitchell kazetari eta aktibista beganoak 2016ko Blackfish bideo-eskuspen batean hausnartzen duen moduan: "25 urtez bainuontzi batean itxita egon bazina, ez al duzu uste psikotiko bat bihurtuko zinatenik?" Tilikumek, dokumentalean agertzen den orka hiltzaileak, hiru pertsona hil zituen gatibu, horietako bi bere entrenatzaile pertsonalak. Basatian, orka hiltzaileak ez du inoiz gizakiei erasotzen. Askoren ustez, gatibu biziaren etengabeko frustrazioak animaliak erasotzea eragiten du. Esaterako, 2019ko martxoan, Arizonako zooan, emakume bati jaguar batek eraso egin zion hesi bat igo ostean selfie bat egiteko. Zooak uko egin zion jaguarra eutanasia egiteari, errua emakumearena zela argudiatuta. Zooak berak erasoaren ostean onartu zuenez, jaguarra bere senaren arabera jokatzen duen animalia basatia da.
Aterpeak zoologikoak baino etikoagoak dira
Zooetan ez bezala, animalientzako aterpeek ez dituzte animaliak erosten edo hazten. Beraien helburu bakarra basatian bizi ezin diren animaliak erreskatatzea, zaintzea, birgaitzea eta babestea da. Adibidez, Thailandiako iparraldeko Elefante Natura Parkeak elefanteen turismoaren industriak kaltetutako elefanteak erreskatatu eta zaintzen ditu. Thailandian, animaliak zirkuetan erabiltzen dira, baita kalean eskean eta ibiltzeko ere. Horrelako animaliak ezin dira berriro basatian askatu, beraz, boluntarioek zaintzen dituzte.
Zenbait zoo batzuetan "erreserba" hitza erabiltzen dute beren izenean kontsumitzaileak engainatzeko establezimendua benetan dena baino etikoagoa dela pentsatzeko.
Errepideko zooak bereziki ezagunak dira AEBetan, non animaliak sarritan hormigoizko kaiola estuetan gordetzen diren. Bezeroentzat ere arriskutsuak dira, The Guardian-en arabera, 2016an gutxienez errepide bazterreko 75 zook tigre, lehoi, primate eta hartzekin elkarreragiteko aukera eman zuten.
«Azken urteetan «aterpe» edo «erreserba» hitzak gehitzen dituzten bide bazterreko zoologikoen kopurua izugarri hazi da. Jende asko animaliak salbatu eta santutegia eskaintzen dioten lekuetara joaten da naturalki, baina zoo horietako asko hitz-saltzaileak baino ez dira. Animalientzako edozein aterpe edo babeslekuren helburu nagusia segurtasuna eta bizi-baldintza erosoenak eskaintzea da. Animalientzako aterpe legalak ez ditu animaliak hazten edo saltzen. Ospe handiko animalien santutegi batek ez du onartzen animaliekin inolako interakziorik, besteak beste, animaliekin argazkiak ateratzea edo jendaurrean erakusteko ateratzea", jakinarazi du PETAk.
Animalien eskubideen aldeko ekintzaileek aurrerapauso handiak eman dituzte azken urteotan. Hainbat herrialdek debekatu egin dute animalia basatiak erabiltzen dituzten zirkuak, eta turismo-enpresa handi batzuek elefanteen ibilaldiak, tigreen santutegi faltsuak eta akuarioak sustatzeari utzi diote animalien eskubideen inguruan. Joan den abuztuan, New Yorkeko Buffalo Zoo polemikoak bere elefanteen erakusketa itxi zuen. Animalien Ongizaterako Nazioarteko Erakundearen arabera, zooa "Elefanteentzako 10 zoorik txarrenen artean" sailkatu da hainbat aldiz.
Joan den otsailean, Japoniako Inubasaka Marine Park Aquariuma itxi behar izan zuten sarreren salmentak behera egin zuen heinean. Bere egoerarik onenean, akuarioak 300 bisitari jasotzen zituen urtean, baina jende gehiagok animalien krudelkeriaz jabetu ahala, zifra hori 000ra jaitsi zen.
Ikertzaile batzuek uste dute errealitate birtualak zoologikoak ordezkatu ditzakeela. Justin Francie-k, Responsible Travel-eko zuzendari nagusiak, Appleko zuzendari nagusi Tim Cook-i idatzi zion industriaren garapenari buruz: "IZoo ez da soilik kaiolatutako animaliak baino askoz interesgarriagoa izango, baizik eta faunaren kontserbaziorako dirua biltzeko modu gizatiarragoa ere izango da. Honela, datozen 100 urteetan iraun dezakeen negozio eredua sortuko da, gaurko eta biharko haurrak kontzientzia garbiz zoo birtualak bisitatzera erakartzeko».