Mitsuru Kakimotok, Japoniako Begetarianoen Elkarteko kideak honako hau idatzi du: “Mendebaldeko 80 herrialdetan egin nuen inkesta batek, amerikar, britainiar eta Kanadakoen artean barne, erakutsi zuen erdiek uste dutela begetarianoa Indian sortu zela. Inkestatu batzuek iradoki dute begetarianoaren jaioterria Txina edo Japonia dela. Arrazoi nagusia Mendebaldean begetarianoa eta budismoa lotzen direla iruditzen zait, eta hori ez da harritzekoa. Izan ere, arrazoi osoa dugu hori baieztatzeko “.
Gishi-Wajin-Denek, Txinan K.a. hirugarren mendean idatzitako japoniar historia liburuak dio: “Herrialde horretan ez dago behirik, ez zaldirik, ez tigrerik, ez lehoinabarrik, ez ahuntzik, ez urrarik aurkitzen lurralde honetan. Klima epela da eta jendeak barazki freskoak jaten ditu udan zein neguan». Badirudi,. Arraina eta itsaskiak ere harrapatzen zituzten, baina ia ez zuten haragirik jaten.
Garai hartan, Japonian Shinto erlijioa zen nagusi, funtsean panteista, naturaren indarren gurtzan oinarrituta. Steven Rosen idazlearen arabera, Shintoaren hasierako garaietan jendea odola isurtzeko debekuagatik.
Ehun urte batzuk geroago, budismoa Japoniara iritsi zen, eta japoniarrek ehiza eta arrantza egiteari utzi zioten. Zazpigarren mendean, Japoniako Jito enperatrizak animaliak gatibutik askatzea bultzatu zuen eta ehiza debekatuta zegoen tokietan erreserba naturalak ezarri zituen.
676. urtean Tenmu japoniar enperadoreak arraina eta itsaskiak, baita animalia eta hegazti haragia jatea debekatzen zuen dekretua aldarrikatu zuen.
Nara garaitik XIX. mendearen bigarren erdiko Meiji Berreraikuntzara arteko 12 mendeetan, japoniarrek plater begetarianoak baino ez zituzten jaten. Oinarrizko elikagaiak arroza, lekaleak eta barazkiak ziren. Arrantza jaiegunetan bakarrik onartzen zen. (reri sukaldaritza esan nahi du).
Japoniako shojin hitza vyria-ren sanskritoko itzulpena da, hau da, ona izan eta gaizkia saihestu esan nahi du. Txinan ikasi zuten apaiz budistek beren tenpluetatik ekarri zuten aszetismoarekin sukaldatzeko praktika argia lortzeko, Budaren irakaspenekin bat etorriz.
XIII.mendean, Dogenek, Soto-Zen sektaren sortzaileak, eman zuen. Dogenek atzerrian ikasi zituen Zen irakaspenak Txinan Song dinastian. Sukaldaritza begetarianoa adimena argitzeko baliabide gisa erabiltzeko arau multzo bat sortu zuen.
Japoniako herrian eragin handia izan zuen. Te zeremonian zerbitzatzen den janaria japonieraz Kaiseki deitzen da, eta literalki "bularreko harria" esan nahi du. Aszetismoa praktikatzen zuten monjeek harri beroak sakatzen zituzten bularrean gosea asetzeko. Kaiseki hitzak berak janari arina esan nahi du, eta tradizio horrek eragin handia izan du Japoniako sukaldaritza.
"Harategiaren behiaren tenplua" Shimodan dago. 1850eko hamarkadan Japoniak Mendebaldeko ateak ireki eta gutxira eraiki zen. Hildako lehen behiaren omenez altxatu zen, haragia jatearen aurkako agindu budisten lehen urraketa markatuz.
Aro modernoan, Miyazawa, XX. mende hasierako idazle eta poeta japoniarrak, fikziozko konbentzio begetarianoa deskribatzen duen eleberria sortu zuen. Bere idatziek zeresan handia izan zuten begetarianoaren sustapenean. Gaur egun, ez da animalia bakar bat jaten Zen monasterio budistetan, eta Sao Dai bezalako sekta budistek (Hego Vietnamen sortua) harro har dezakete.
Irakaspen budistak ez dira Japonian begetarianoa garatzeko arrazoi bakarra. mendearen amaieran, Gensai Ishizuka doktoreak liburu akademiko bat argitaratu zuen eta bertan sukaldaritza akademikoa sustatzen zuen arroz eta barazkiak azpimarratuz. Bere teknika makrobiotika deitzen da eta antzinako Txinako filosofian oinarritzen da, Yin eta Yang eta Doasismoaren printzipioetan. Jende asko bere medikuntza prebentiboaren teoriaren jarraitzaile bihurtu zen. Japoniako makrobiotikak arroz marroia jatea eskatzen du dietaren erdi gisa, barazkiak, babarrunak eta algekin.
1923an, The Natural Diet of Man argitaratu zen. Egileak, Kellogg doktoreak, hauxe idatzi du: “. Hilean behin edo bitan jaten du arraina eta urtean behin bakarrik haragia». Liburuak deskribatzen du nola, 1899an, Japoniako enperadoreak batzorde bat sortu zuen bere nazioak haragia jan behar ote zuen jendea sendotzeko. Batzordeak ondorioztatu zuenez, «japoniarrek beti lortu izan dute hori gabe egitea, eta haien indarra, erresistentzia eta atletismo-aukera Kaukasoko edozein lasterketetakoak baino handiagoak dira. Japonian oinarrizko janaria arroza da.
Gainera, txinatarrak, siamesak, korearrak eta Ekialdeko beste herri batzuek antzeko dieta bat egiten dute. .
Mitsuru Kakimotok ondorioztatu du: “Japoniarrak duela 150 urte inguru hasi ziren haragia jaten eta gaur egun nekazaritzan erabiltzen diren animalien gantz eta toxinak gehiegi kontsumitzeak eragindako gaixotasunak jasaten ari dira. Horrek janari natural eta segurua bilatzera eta Japoniako sukaldaritza tradizionalera itzultzera animatzen ditu».