Ez dira ezagutzen narkolepsiaren zergatiak. Gaixotasuna lehentasunez agertzen da gene batzuk dituzten pertsonengan, nahiz eta horiek nahikoa ez izan gaitza eragiteko.

Neurotransmisore bat (l'hipokretina) garunean kokatuta dagoenez, narkolepsiaren kausetako bat izan daiteke. Hala ere, beste faktore batzuk egon litezke, hala nola zenbait prozesu autoimmune, gaixotasun birikoak, garuneko trauma edo batzuk substantzia toxikoak.