Craig Whitney Australiako landa eremuan hazi zen. Bere aita hirugarren belaunaldiko nekazaria zen. Lau urte zituela, Craigek jada txakurrak hiltzen ikusi zuen eta abereak nola markatu, kastratu eta adarrak mozten zituzten ikusi zuen. "Nire bizitzan ohikoa bihurtu zen", onartu zuen.
Craig adinean aurrera egin ahala, bere aita baserria berari pasatzea pentsatzen hasi zen. Gaur egun eredu hau ohikoa da nekazari australiar askoren artean. Australiako Nekazarien Elkartearen arabera, Australiako baserri gehienak familiakoak dira. Whitneyk patu hori saihestea lortu zuen familia-arazoengatik atxilotu zutenean.
19 urte zituela, Whitney hainbat lagunek konbentzitu zuten haiekin lanera hiltegi batera joateko. Lan bat behar zuen garai hartan, eta "lagunekin lan egiteko" ideia erakargarria iruditu zitzaion. "Nire lehen lana laguntzaile gisa izan zen", dio Whitneyk. Posizio hori segurtasun arrisku handia zela onartzen du. «Denbora gehiena gorpuen ondoan pasatzen nuen, lurra odoletik garbitzen. Gorputz-adarrak eta eztarria moztuta zituzten behien gorpuak garraiatzailean zihoazen niregana. Behin batean, langileetako bat aurpegiko zauri larriak zituela ospitaleratu zuten behi batek aurpegian ostiko bat eman ostean, autopsia nerbio-bulkada baten ondorioz. Poliziaren adierazpen batek esan zuen behia "industriaren araudiaren arabera hil zutela". Whitneyren urteetako unerik txarrenetariko bat eztarria moztuta zuen behi bat askatu eta korrika egin eta tiro egin behar izan zutenean gertatu zen.
Craig ohi baino azkarrago lan egitera behartuta egon ohi zen bere eguneroko kuota betetzeko. Haragiaren eskaera eskaintza baino handiagoa zen, beraz, "ahalik eta azkarren hiltzen saiatu ziren etekinak maximizatzeko". «Lan egin dudan hiltegi guztietan beti izan ditu lesioak. Askotan ia hatzak galtzen nituen», gogoratu du Craigek. Behin Whitneyk ikusi zuen bere lankideak besoa nola galdu zuen. Eta 2010ean, 34 urteko Sarel Singh indiar migranteari burua moztu zioten Melbourneko oilasko hiltegi batean lanean ari zela. Singh berehala hil zen garbitu behar zuen auto batera eraman zutenean. Sarel Singh-en odola autotik garbitu eta ordu gutxira lanera itzultzeko agindua jaso zuten langileek.
Whitneyren arabera, bere lankide gehienak txinatarrak, indiarrak edo sudanarrak ziren. «Nire lankideen %70 migratzaileak ziren eta horietako askok Australiara bizimodu hobea lortzeko etorritako familiak zituzten. Hiltegian lau urtez lan egin ostean, utzi egin zuten, ordurako Australiako herritartasuna lortu zutelako», dio. Whitneyren arabera, industria beti dago langileen bila. Jendea kontratatu zuten aurrekari penalak izan arren. Industriari ez zaio zure iragana axola. Etortzen bazara eta zure lana egiten baduzu, kontratatuko zaituzte», dio Craigek.
Uste da maiz Australiako espetxeetatik gertu hiltegiak eraikitzen direla. Hala, gizartera itzultzeko asmoz espetxetik irteten diren pertsonek erraz aurki dezakete lana hiltegian. Hala ere, preso ohiak jokabide bortitzak errepikatzen dira askotan. Amy Fitzgerald kriminologo kanadarrak 2010ean egin zuen ikerketa batek aurkitu zuen hirietan hiltegiak ireki ondoren, indarkeriazko krimenak areagotu zirela, sexu erasoak eta bortxaketak barne. Whitney-k dio hiltegiko langileek askotan drogak erabiltzen zituztela.
2013an, Craig industriatik erretiratu zen. 2018an, begano bihurtu zen eta buruko gaixotasuna eta trauma osteko estresaren nahastea (PTSD) ere diagnostikatu zioten. Animalien eskubideen aldeko ekintzaileak ezagutu zituenean, bere bizitza hobera aldatu zen. Instagram-eko azken argitalpen batean, hauxe idatzi zuen: “Hau da oraintxe amesten ari naizena. Animaliak esklabotzatik askatzen dituzten pertsonak.
“Industria honetan lan egiten duen norbait ezagutzen baduzu, animatu zalantzan jartzera, laguntza bila. Hiltegietako langileei laguntzeko modurik onena animaliak ustiatzen dituen industriari laguntzeari uztea da ", esan zuen Whitneyk.