Hondakin arriskutsuak edo toxikoak hainbat jardueratan sor daitezke, besteak beste, manufaktura, nekazaritza, ura tratatzeko sistemak, eraikuntza, laborategiak, ospitaleak eta beste industria batzuk. Hondakinak likidoak, solidoak edo sedimentarioak izan daitezke eta produktu kimikoak, metal astunak, erradiazioa, patogenoak edo bestelako elementu arriskutsuak izan ditzakete. Hondakin arriskutsuak gure eguneroko bizitza arruntaren ondorioz sortzen dira, hala nola, bateriak, erabilitako ekipo informatikoak eta margo edo pestizida hondarrak.
Hondakin toxikoak lurrean, uretan eta airean egon daitezke eta pertsonei, animaliei eta landareei kalte egin diezaieke. Toxina batzuek, merkurioak eta berunak, esaterako, urte askotan irauten dute ingurumenean eta denboran zehar pilatzen dira. Arraina eta haragia jaten duten animaliek eta pertsonek horiekin batera substantzia toxikoak xurgatzeko arriskua dute.
Iraganean, hondakin arriskutsuak neurri handi batean arautu gabe zeuden, eta ondorioz ingurumenaren kutsadura nabarmena zen. Orain, herrialde gehienetan, hondakin arriskutsuak kontu handiz kudeatu eta bereziki izendatutako instalazioetan jartzea eskatzen duten araudiak daude. Leku askotan etxeko hondakin arriskutsuak biltzeko egun bereziak ere izaten dituzte.
Hondakin arriskutsuak lurpeko ontzi itxietan biltegiratze berezi batean biltegiratu ohi dira. Espazioan hedatzeko aukera txikia duten hondakin toxiko gutxiago (beruna duen lurzorua, esaterako) batzuetan osorik geratzen dira jatorrian eta buztin gogor geruza batekin zigilatzen dira.
Tratatu gabeko hondakin arriskutsuak lurrera edo hiriko zabortegietara isurtzea legearen aurkakoa da eta isun handiak edo kartzela zigorra ere eragin dezake.
Gaur egun, hondakin toxikoen zabortegi asko daude ingurumena eta giza osasunerako mehatxuak izaten jarraitzen dutenak. Zabortegi batzuk hondakin toxikoak gaizki araututa zeuden iragan baten aztarnak dira, beste batzuk azkenaldian legez kanpoko isurketen ondorio dira.
Hondakin toxikoen erregulazioa eta tratamendua
Munduko herrialdeetako legeek hondakin arriskutsuen manipulazioa eta hondakin arriskutsuen biltegiratzea arautzen dute. Dena den, gizarte aktibistek eta ekologistek zuzen adierazten dute, zoritxarrez, askotan ezarritako arauak ez direla guztiz betetzen. Batez ere, askok ingurumen-arrazakeria leporatzen diete gobernuei eta korporazioei hondakin toxikoei dagokienez. Hondakin toxikoak botatzeko gune kopuru neurrigabe bat diru-sarrera baxuko auzoetan edo kolore-komunitateetan egon ohi delako, neurri batean, komunitate horiek askotan baliabide gutxiago dituztelako jarduera horiei aurre egiteko.
Hondakin arriskutsuen tratamendua etapa anitzeko prozesu konplexua da. Gunea bisitatu eta eremuak gizakien osasuna edo ingurumena mehatxatzen duen egiaztatzen hasten da. Gero gehiago ikertzen eta ezaugarritzen da identifikatutako kutsatzaile-motaren eta garbiketaren kostu estimatuaren arabera, hamar milioika izan daitezkeenak eta hamarkadakoak izan daitezkeenak.
Plana garatzen denean hasten dira garbiketa lanak. Ingurumen ingeniariek hainbat metodo erabiltzen dituzte kutsatutako guneak konpontzeko, besteak beste, upelak, tankeak edo lurra kentzea; drainatze sistemak instalatzea; landare onuragarriak ereitea edo bakterioak hedatzea material toxikoak xurgatzeko edo hausteko. Lanak amaitutakoan, jarraipena eta programatutako ikuskapenak egiten dira, eremua seguru mantentzen dela ziurtatzeko.
Zoritxarrez, egoeran eskala handian eragin ditzakegu gobernuari eta korporazioei hondakin toxikoak kontzienteki kudeatzeko deia eginez. Baina gutako bakoitzaren araberakoa da asko: etxeko hondakin toxikoak behar bezala bota behar ditugu gure herrialdeko lurraldea eta planeta osoa ahalik eta garbien eta seguruen mantentzeko.