Amazoniako lurraldeetako landare zahar bat, ayahuasca milaka urtez erabili izan da sendatzeko eta jainkotzeko helburuetarako Peru, Kolonbia, Ekuador eta Brasilgo herrialdeetan xaman eta mestizo indigenek. Ayahuasca prestatzeko eta erabiltzeko erritu korapilatsuak belaunaldiz belaunaldi transmititu dituzte bertako sendagileek. Sendatzeko zeremonietan, landarea diagnostiko tresna gisa erabiltzen da gaixoaren gaixotasunaren arrazoiak ezagutzeko.
Ayahuascaren historia zehatza nahiko ezezaguna da, landarearen lehen erregistroak ez baitziren agertu Espainiako konkistatzaileen etorrerarekin XVI. Hala ere, Ekuadorren aurkitutako ayahuasca arrastoak dituen ontzi zeremonial bat duela 16 urte baino gehiagokoa dela uste da. Ayahuasca medikuntza tradizionalaren oinarria da gutxienez 2500 tribu indigenentzat Behe eta Goi Amazoniako osoan.
Xamanismoa gizateriaren praktika espiritual zaharrena da, eta, datu arkeologikoen arabera, 70 urte daramatza. Hau ez da erlijio bat, barne mundu espiritualarekin (astral) konexio transpertsonal bat ezartzeko modu bat baizik. Xamanek gaixotasuna pertsona baten desharmonia gisa ikusten dute energia eta espiritual mailan. Konpondu gabe utzita, desorekak gaixotasun fisiko edo emozionalak sor ditzake. Xamanak gaixotasunaren energia-alderdiari "erakartzen" dio, mundu astralerako edo espirituen mundurako bidea eginez - fisikoarekiko paralelo errealitate bat.
Beste sendagai sakratuak ez bezala, ayahuasca bi landareren nahasketa bat da - ayahuasca ardoa (Banisteriopsis caapi) и chacruna hostoak (Psychotria viridis). Bi landareak oihanean biltzen dira, eta bertatik edabe bat egiten dute, izpirituen mundurako sarbidea irekitzen duena. Amazoniako xamanek nola sortu zuten halako konbinazio bat misterio bat izaten jarraitzen du, Amazoniako basoetan 80 hostozabaleko landare inguru daudelako.
Kimikoki hitz eginez, chacruna hostoek dimetiltriptamina psikotropiko indartsua dute. Berez, ahoz hartutako substantzia ez da aktiboa, monoamino oxidasa entzimak (MAO) urdailean digeritzen baitu. Hala ere, ayahuascako substantzia kimiko batzuek harmina antzeko MAO inhibitzaileak dituzte, eta entzimak konposatu psikoaktiboa ez metabolizatzea eragiten du. Horrela, harmina -kimikoki gure garuneko triptamina organikoen berdina- odol-zirkulaziotik garunera zirkulatzen du, non ikusmen biziak eragiten dituen eta beste mundu batzuetara eta gure ezkutu eta subkontzienteetara sartzeko aukera ematen du.
Tradizionalki, Amazoniako praktiketan ayahuasca erabiltzea sendatzaileetara mugatu da. Interesgarria da, edaria ez zitzaiola eskaini zeremoniara diagnostikatu eta artatzera etorri zen gaixoari. Ayahuaskaren laguntzaz, sendagileek pertsonari berari ez ezik, tribuari ere eragiten dioten indar suntsitzailea aitortu zuten. Landarea beste helburu batzuetarako ere erabiltzen zen: erabaki garrantzitsuak hartzen laguntzeko; eskatu espirituei aholkua; gatazka pertsonalak konpontzea (familien eta tribuen artekoa); gertatu den fenomeno mistikoa edo lapurreta azaltzea; jakin pertsona batek etsaiak dituen; ezkontidea fidela den jakitea.
Azken 20 urteotan, atzerritar eta amazoniar askok parte hartu dute sendatzaile trebeek zuzendutako zeremonietan, gaixotasunen eta desorekaren arrazoiak ezagutzeko. Izan ere, horrek esan nahi du sendaketa sendagilearen, landare izpirituen, gaixoaren eta bere barneko “medikuaren” artean bihurtzen dela. Alkoholikoak inkontzientean ezkutatuta zeuden eta bloke energetikoak eragiten zituzten arazoen erantzukizun pertsonala hartzen du, askotan gaixotasunaren eta desoreka psikoemozionalaren iturri nagusia. Ayahuasca edaria aktiboki garbitzen du gorputza zizareak eta beste parasito tropikalak. Harmala taldeko alkaloideek suntsitzen dituzte zizareak. Harreran zehar beharrezkoa da denbora pixka bat (zenbat eta luzeagoa hobe) puntu hauei uko egitea: kontrako sexuarekin kontakturik, ukitu soilak barne, ez dira onartzen sendagaia hartzeko prestaketan. Hau ezinbesteko baldintza da ayahuascaren efektu sendatzeko. Mendebaldean ayahuasca tratamendu medikoan integratzeko zailtasun nagusietako bat osotasunetik alienatzea da azken honen izaerarekin. Ez da gomendagarria ayahuascarekin automedikatzea esperientziadun sendatzaile baten presentzia eta gainbegiratzea. Segurtasuna, sendatze maila, baita eraginkortasun orokorra kasu honetan ez dago bermatuta.