Gure planetako landare eta organismo ugarien artean, leku esanguratsu bat hartzen du perretxikoak, ehun mila espezie inguru daude, eta literalki nonahi hazten dira. Beharbada, Lurrean ez dago perretxikoek beren garapenerako baldintzarik aurkituko ez duten tokirik. Perretxikoak baso eta soroetan, lorategi eta belardietan, mendietan eta basamortuetan, lurzoruan eta uretan hazten dira.
Gizakia oso antzinatik hasi zen perretxikoekiko interesa erakusten. Perretxikoak jangarriak, baldintzapean jangarriak eta janezinak (apoak), pozoitsuak banatzen ziren. Perretxikoen zientzia ere badago - mikologia – baina berak ere ezin izan zion galderari erantzun luzaroan: zer leku dute perretxikoek mundu organikoaren sisteman? Eta XVIII.mendearen amaieran bakarrik finkatu zen haien espora-landareei dagokiena. Baina perretxikoak benetan landareak al dira? Izan ere, landareek ez bezala, klorofila falta dute, ezin dute aireko karbono dioxidoa bere kabuz xurgatzeko eta, beraz, prest egindako materia organikoz elikatzen dira. Gainera, onddo askoren zelula-ehunaren osaerak kitina barne hartzen du, eta horrek animalietara hurbiltzen ditu.
Biologo moderno gehienek perretxikoak landare eta animaliekin batera existitzen diren espezie bereizi gisa bereizten dituzte. Perretxikoak garrantzi handia dute naturan eta giza jarduera ekonomikoan.
Txapel-perretxiko asko (200 espezie inguru daude) jangarriak dira eta gizakientzako elikagaiak dira. Perretxikoak ia gizadiaren historia osoan jan izan dira. Konposizio kimikoari eta proteina-edukiari dagokionez, perretxikoak haragitik gertuago daude landare-produktuetatik baino. Eta karbohidratoen eta mineralen kantitateari eta konposizioari dagokionez, barazki eta fruituetatik gertuago daude oraindik.
Perretxikoen nutrizio-balioa hainbat konposatu organiko eta gatz mineral egoteak zehazten du. Perretxikoak koipeen eta zuntzaren haustura sustatzen duten hainbat entzimatan aberatsak dira. Ezaugarri honek perretxikoak eguneroko dietan beharrezko eta erabilgarria den produktu osagarri gisa bereizten ditu. Perretxikoen hainbat azukre edukiak haien nutrizio-balioa nabarmen handitzen du eta zapore gozo atsegina ematen du. Perretxikoek gantz baliotsuak ere badituzte, haien digerigarritasuna animalia-koipeen parekoa da. Olio esentzialek perretxikoei nolabaiteko usaina ematen diete, eta erretxinek harikortasun ezaugarri bat ematen diete (esneak, russula batzuk). Perretxikoak ere oligoelementu baliotsuetan aberatsak dira.
Perretxiko freskoak ordu gutxitan gorde daitezke, beraz, etorkizunerako biltzeko, lehortu, gazitu, ozpintzen dira, kontserban.