Erregina bat zegoen. Oso haserre. Haserre zegoen gertuko norbait bera baino politagoa bazen, urduri norbaiten jantzia garestiagoa eta modanagoa bazen eta, besterik gabe, haserre zegoen norbait modan altzariz hornitutako logela bat zuela jakitean.
Beraz, urteak joan ziren. Erregina zahartzen hasi zen. Hain harro zegoen bere lehen edertasuna lausotzen hasi zen. Tira, ezin zuen jasan! Ez dela erregina eta ezin duela ordaindu zahartzearen aurkako edabe miragarriengatik? Bai, nahi adina! Bere edertasuna da gehien axola. Zure arima horretarako eman behar baduzu ere! Hala erabaki zuen.
Erreginak herrialdeko medikurik onenei deitu zion gaztaroa mantentzen laguntzeko. Egunero droga eta elixir berriak ekartzen zizkioten, lagundu behar ziotenak. Baina... Zimurrak gero eta gehiago ziren. Ezerk ez zuen lagundu. Erregina gaiztoa jada ez zen ondoko erreinuetara oporretan gonbidatzen, gero eta zale gutxiago zeuden bera ezagutzeko irrikaz. Erregina haserre zegoen. Sukaldeko plater guztiak hautsi zituen, erreinuko ispilu guztiak hautsi zituen. Haserre zegoen. Erreginak azken aukerara jotzea erabaki zuen, gazte izaten laguntzen zionari, erreinuaren erdia emango zuela iragarri zuen. Eta laguntzeko boluntarioak eta hori egiten ez dutenek — exekutatzen du.
Sendaleak, medikuak, sendatzaileak, aztiak erreginaren haserrearen beldur ziren eta bere herrialdea utzi zuten. Denek alde egin zuten, baita pixka bat sendatzen jakin zutenak ere. Aste batzuk geroago epidemia izugarria etorri zen. Jendea gaixotzen, zimeltzen eta hiltzen hasi zen. Inork ezin zien lagundu. Herrialdea hondatzen ari zen. Erregina konturatu zen pixka bat gehiago eta ez zela inor egongo gaztelua zaintzeko, inork ez ziola otordu goxoak prestatuko eta bere akuario gogokoenean urrezko arrainak haziko. Nola dago arrainik gabe? Hauek ziren bere lagun bakarrak, solaskide hoberenak hartzen zituenak, eta bera bakarrik merezi zutenak. Lehenik, urrezkoak dira, eta bigarrenik, isilik egoten dakite.
Erregina gaiztoak ez zekien zer egin. Nola salbatu herrialdea? Eta nola salba dezakezu zure burua?
Ispiluan eseri zen eta pentsatu zuen: «Bai, zahartzen ari naiz. Antza denez, horri heldu behar diogu. Askoz okerragoa da orain etsai batek gure herria erasotzen badu. Orduan denak hilko dira. Zerbait egin behar da. Lehenengo aldiz, erregina ez zen haserretu, baina beste batzuk hobeto sentitzea pentsatu zuen. Bere kizkurrak orraztu zituen, behin bere lagunen inbidia pizten zutenak, eta ile grisa nabaritu zuen, jada ez zela lehen bezain gazte eta gaztea. Hasperen egin zuen eta pentsatu zuen, orain asko emango nuke nire herria salbatzeko. Agian haien edertasuna ere bai. Azken finean, erreinua erabateko gainbeheran dago. Ez nuen oinordekorik utzi. Gehiegi pentsatu nuen nire figuraz eta ez nuen erditzearekin hondatu nahi. Bai, nire senarra irrikaz eta maitasunik gabe hil zen. Bazekien bere aberastasunagatik bakarrik ezkondu nintzela. Hasperen egin zuen eta negar egin zuen. Zerbait gertatzen ari zitzaiola sentitu zuen, baina oraindik ez zuen ulertzen zer.
Egun batean, agure batek gazteluko atea jo zuen. Erreginak bere herrialdea salbatzen lagundu zezakeela esan zuen. Zaindariek pasatzen utzi zioten.
Erreginaren aurrean makurtu eta ur ontzi handi bat ekartzeko eskatu zion. Orduan, zetazko gortina astunak atera eta erreginari uraren gainetik begiratzera gonbidatu zuen.
Erreginak obeditu zuen. Pixka bat igaro ondoren, ikusi zuen uraren ispilua distira batez argituta zegoela, eta hasieran argiro, gero argiago, baso ezezagun batean belarrak biltzen ari zen emakume bat ikusi zuen. Arropa sinplea zen, oso nekatuta. Makurtu, belarra urratu eta poltsa handi batean sartu zuen. Poltsa oso astuna zen. Emakumeak nekez jasan zuen belar zati berri bat jartzea. Zehatzago esanda, ez belarra, lore urdin txikiak dituzten landare bitxi batzuk baizik.
Hau urbento morri da, zure herrialdea salba dezakeen belar magikoa. Bertatik zure zerbitzariak eta zure herria epidemiatik salbatuko dituen sendagai bat presta dezaket. Eta zuk bakarrik, gure erregina, aurki ditzakezu lore hauek. Eta haien poltsa handia behar duzu, oso zaila baita bakarrik eramatea.
Uraren distira desagertu zen, eta argazkia desagertu zen. Argia urtu egin zen berarekin. Aurrean eserita zegoen agurea ere desagertu egin zen.
Urbento morri, urbento morri — errepikatu zuen, sorginkeria bat bezala, erreginak. Errege liburutegira joan zen. «Iruditzen zait», pentsatu zuen, «lore baten itxurari buruzko oroitzapen txarra daukadala. Eta non bilatu, zaharrak ere ez zuen ezer esan.
Liburutegian, hautsez betetako liburu zahar bat aurkitu zuen, non behar zuen lorea baso sorgindu batean basamortu horitik haratago basamortu horitik haratago herrialde urrun eta urrun batean hazten dela irakurri zuen. Eta basoko izpiritua baretu dezaketenak bakarrik sar daitezke baso honetan. "Ez dago ezer egiterik", erabaki zuen erreginak. Mediku guztiak herrialdetik kanpora bota nituen, eta nire herria salbatu behar dut. Errege soinekoa erantzi zuen, sinple eta erosoa jantzi zuen. Hauek ez ziren ohituta zeuden zetak, etxeko ueha baizik, zeinen gainean soineko soil bat jartzen zuen, hiriko merkatari pobreek janzten duten bezala. Oinetan, zerbitzarien armairuan trapu soiletako oinetakoak aurkitu zituen, leku berean mihisezko poltsa handi bat, emakumeari uraren islan ikusi zuenaren antzekoa, eta abiatu zen.
Denbora luzez bere herrialdean zehar ibili zen. Eta nonahi ikusi nuen gosea, hondamena eta heriotza. Seme-alabak salbatzen zituzten emakume nekatuak eta ahulduak ikusi nituen, azken ogi-apurrak ematen, bizirik iraungo balute. Bere bihotza tristuraz eta minez beteta zegoen.
— Dena egingo dut salbatzeko, joango naiz lore magikoak urbento morri aurkitzera.
Basamortuan, erregina ia hil zen egarriz. Eguzki kiskalaren azpian betiko lokartuko zela zirudienean, ustekabeko tornado batek altxatu eta baso magikoaren aurreko soilgunera jaitsi zuen. «Beraz, beharrezkoa da», pentsatu zuen erreginak, «norbaitek laguntzen dit, planifikatu dudana egiteko. Berari eskerrak».
Bat-batean, gertu eserita zegoen txori batek zuzendu zion. «Ez harritu, bai, ni naiz... txoria hizketan ari da. Hontza inteligentea naiz eta baso izpirituaren laguntzaile gisa balio dut. Gaur bere borondatea zuri helarazteko eskatu dit. Alegia, lore magikoak aurkitu nahi badituzu, basora botako zaitu, baina horretarako zure bizitzako 10 urte emango dizkiozu. Bai, beste 10 urte izango dituzu. Ados?»
"Bai", xuxurlatu zuen erreginak. Hainbeste atsekabea ekarri nuen nire herrialdera, non 10 urte egin dudanagatik ordain txiki bat ere bada.
"Ongi", erantzun zuen hontzak. Begira hemen.
Erregina ispilu baten aurrean zegoen. Eta, hari begira, ikusi zuen nola aurpegia gero eta zimur gehiagoz mozten zitzaion, nola oraindik urrezko kizkurra gris bihurtzen ari zitzaizkion. Bere begien aurrean zahartzen ari zen.
"Oh", esan zuen erreginak. Benetan ni naiz? Ezer, ezer ez, ohituko naiz. Eta nire erreinuan, ez dut nire buruari ispiluan begiratuko. Prest nago! - esan zuen.
— Zoaz, esan zuen hontzak...
Bere aurretik basoan barrena eramaten zuen bide bat zegoen. Erregina oso nekatuta dago. Hankek ondo obeditzen ez ziotela sentitzen hasi zen, poltsa hutsik zegoela, batere argia. Bai, ni zahartzea besterik ez naiz, horregatik kostatzen zait ibiltzea. Ondo dago, lortuko dut, pentsatu zuen erreginak, eta bere bidea jarraitu zuen.
Soilgune handi batera atera zen. Eta, oi poza! Behar zituen lore urdinak ikusi zituen. Haien gainean makurtu eta xuxurlatu zuen: «Etorri naiz eta aurkitu zaitut. Eta etxera eramango zaitut». Erantzun gisa, kristal isil bat entzun zuen. Lore hauek bere eskaerari erantzun zioten. Eta erregina belar magikoa biltzen hasi zen. Kontu handiz egiten saiatu zen. Ez nuen sustraietatik urratu, ez nuen atera, ez nuen maindireak zapaldu. «Azken finean, landare eta lore hauek niretzat ez ezik beharrezkoak dira. Eta horrela haziko dira eta are bikainago loratuko dira, pentsatu zuen, eta bere lanean jarraitu zuen. Goizetik ilunabarrera arte loreak biltzen zituen. Bizkarreko behealdea min hartu zuen, ezin zen gehiago makurtu. Baina poltsa oraindik ez zegoen beteta. Baina zaharrak esan zuen, hau gogoratzen zuen, poltsa bete behar zuela eta zaila izango zela bera bakarrik eramatea. Antza denez, hau proba bat da, pentsatu zuen erreginak, eta loreak bildu, bildu eta bildu, oso nekatuta zegoen arren.
Berriro poltsa mugitu nahi izan zuenean, zera entzun zuen: «Utzidazu laguntzen, zama hau, sentitzen dut, astuna da zuretzat». Inguruan, adin ertaineko gizon bat zegoen arropa sinplez jantzita. Belar magikoak biltzen dituzu. Zertarako?
Eta erreginak esan zuen beste herrialde batetik etorri zela bere herria salbatzera, bere erruz hondamendiak eta eritasunak jasaten ari zirela, bere ergelkeriaz eta emakumezko harrotasunaz, nola gorde nahi zituen bere edertasuna eta gaztetasuna bide guztietan. Gizonak arretaz entzuten zion, ez zuen eten. Poltsa batean loreak jartzen eta leku batetik bestera arrastatzen bakarrik laguntzen zuen.
Zerbait arraroa zegoen. Baina erreginak ezin zuen ulertu zer. Hain erraza zen berarekin.
Azkenean poltsa beteta zegoen.
«Axola ez bazaizu, lagunduko dizut eramaten», esan zuen bere burua Jean deitzen zuen gizonak. Besterik gabe, aurrera eta erakutsi bidea, jarraituko dizut.
«Bai, asko lagunduko didazu», esan zuen erreginak. Ezin dut bakarrik egin.
Itzulerako bidea askoz laburragoa iruditu zitzaion erreginari. Eta ez zegoen bakarrik. Jeanekin, denborak aurrera egin zuen. Eta bidea ez zirudien lehen bezain zaila.
Hala ere, ez zioten gaztelura sartu. Zaindariek ez zuten emakume zaharra bere erregina eder eta gaiztotzat aitortu. Baina bat-batean agure ezagun bat agertu zen, eta ateak ireki zitzaizkien aurrean.
Atsedena, egun gutxi barru itzuliko naiz, esan zuen, luma bezala belar magikoz betetako zakua hartuz.
Denbora pixka bat igaro ondoren, agurea berriro agertu zen erreginaren ganbaretan. Erreginaren aurrean belaunikaturik, urbento morri belar magikotik prestatutako elixir sendagarri bat eman zion.
«Altxa zaitez zure belaunetatik, agure agurgarria, ni naiz zure aurrean belaunikatu behar dena. Nik baino gehiago merezi duzu. Nola saritu? Baina beti bezala, erantzunik gabe geratu zen. Gizon zaharra ez zegoen jada.
Erreginaren aginduz, elixirra bere erreinuko etxe guztietan entregatu zen.
Sei hilabete baino gutxiago geroago, herrialdea suspertzen hasi zen. Haurren ahotsak entzun ziren berriro. Hiriko merkatuek burrunba egin zuten, musikak. Jeanek erreginari laguntzen zion denetan. Hark berarekin geratzeko eskatu zion, bere laguntza modu guztietan eskertzeko. Eta ezinbesteko laguntzaile eta aholkulari bihurtu zen.
Egun batean, goizean beti bezala, Erregina leihoan eserita zegoen. Ez zen gehiago ispiluan begiratu. Leihotik begiratu zuen, loreak eta haien edertasuna miresten zituen. Denerako garaia dago, pentsatu zuen. Askoz garrantzitsuagoa da nire herria berriro loratzea. Pena oinordekorik erditu ez izana.. Zein tontoa nintzen lehen.
Horren soinuak entzun zituen. Heraldsek jakinarazi zuen aldameneko estatu bateko ordezkaritza bat hurbiltzen ari zela. Zein harritu zen atzerriko herrialde urrun bateko errege bat bera kondenatzera zetorrela entzutean.
Aupa? Baina zaharra al naiz? Agian hau txantxa bat da?
Imajinatu bere harridura Jean, bere laguntzaile fidela tronuan ikustean. Bera izan zen eskua eta bihotza eskaini ziona.
Bai, ni naiz erregea. Eta zu izan nahi dut nire erregina.
Jean, asko maite zaitut. Baina hainbeste printzesa gazte beren aukeratutakoaren zain daude. Biratu begiak haietara!
«Nik ere maite zaitut, erregina maitea. Eta ez dut begiekin maite, arimarekin baizik! Zure pazientziagatik da, arduragatik, maitemindu nintzen zutaz. Eta ez ditut ikusten zure zimurrak eta dagoeneko ile grisa. Niretzat munduko emakumerik ederrena zara. Izan zaitez nire emaztea!
Eta erreginak baiezkoa eman zuen. Azken finean, zer hoberik elkarrekin zahartzea baino? Zahartzaroan elkarri lagundu, elkar zaindu? Elkarrekin egunsentia ezagutu eta ilunabarra ikusteko.
Bertatik pasatzen ziren guztiak hiriko plazan bertan ospatzen ziren ezkontzara gonbidatu zituzten eta denak tratatu zituzten. Jendea poztu zen bere erreginagatik eta zoriona opa zion. Maite zuten bere herrian sortu zuen justizia eta ordenagatik.
Erregina oso pozik zegoen. Pentsamendu bakarrak kezkatu zuen. Zaharra da oinordekoa izateko.
Jaia amaitzean, gonbidatuak etxera joanak zirenean, eta ezkonberriak kotxean sartzeko prest zeudenean, agure bat agertu zen.
Barkatu, berandu nator. Baina nire oparia ekarri dizut. Eta errege-erreginei ontzi urdin bat eman zien. Hau ere urbento morri tintura da. Nik prestatu dizut. Horregatik berandu iritsi nintzen. Edan ezazu.
Erreginak erdia edan eta potea senarrari eman zion. Elixirra amaitu zuen. Eta mirari bati buruz! Sentitu zuen olatu epel batek bere gorputza zeharkatzen zuela, indarrez eta freskotasunez beteta zegoela, dena arin eta airez egiten zela bere gaztaroan bezala. Bazirudien itotzear zegoela bere gain hartzen zuen pozak. Jainkoa! Zer gertatzen zaigu?
Agureari eskerrak emateko buelta eman zuten, zer edan zuten galdetzeko. Baina joan zen...
Urtebete geroago, oinordeko bat izan zuten. Urbento izena jarri zioten.
Eta beste urte asko pasa dira eta Urbentok aspaldi darama herri hau gobernatzen, eta gurasoek elkarrekin jarraitzen dute. Arrainak hazten dituzte, parkean ibiltzen dira, zisne zuriak elikatzen dituzte, janaria eskuetatik bakarrik hartzen dutenak, bere semeekin eta haien alaba ilehoria gazteenarekin jolasten dute eta lore magikoei buruzko istorio zoragarriak kontatzen dizkiete, eta horren ondoren semea izendatu zuten. Eta hiriaren erdigunean mediku handiaren monumentua dago: “Herrira zoriona itzuli zuenari esker onez. Urbento morrirako»