Zika birusa flavivirus motako birusa da, denguea, sukar horia, West Nile birusak, etab. Birus hauek arbobirusak direla ere esaten da (laburra artropodoa-borne biruses), artropodoek, eltxoak bezalako intsektu odol-zurgatzaileek transmititzeko berezitasuna dutelako.

            Zika birusa 1947an identifikatu zen Ugandan Rhesus tximinoetan, gero gizakietan 1952an Ugandan eta Tanzanian. Orain arte, Zika birusaren gaixotasunaren kasuak batez ere Hego Amerikan behatu izan dira episodikoki, baina Afrikan, Amerikan, Asian eta Pazifikoan epidemia-agerraldiak ikusi dira dagoeneko.

            Egungo epidemia Brasilen hasi zen, gaur egun gehien kaltetutako herrialdean, eta Hego Amerikako eta Karibeko eremu askotan zabaldu da, Frantziako Antilla eta Guyana barne. Epidemiaren hedadurari buruzko datu epidemiologikoak azkar aldatzen dira, eta aldizka eguneratzen dira OMEren edo INVSren guneetan. Frantzia kontinentalean, Zika birusak eragindako hogei bat pertsona baieztatu dira kutsatutako eremuetatik itzultzen diren bidaiarietan.

Zeintzuk dira gaixotasunaren kausak, Zika birusaren transmisio modua?

            Zika birusa gizakiei kutsatutako generoko eltxo baten ziztadaren bidez transmititzen da Aedes dengea, chikungunya eta sukar horia ere transmiti ditzakeena. Bi familia eltxo Aedes gai dira Zika birusa transmititzeko, Aedes aegypti zona tropikaletan edo subtropikaletan eta Aedes albopictus (tigre eltxoa) eremu epelagoetan.

            Eltxoak (emeek hozka egiten dute soilik) kutsatuta dago jada kutsatuta dagoen pertsona bati hozka eginez eta horrela birusa transmititu dezake beste pertsona bati hozka eginez. Behin gorputzean sartuta, birusa ugaldu eta irauten du 3 eta 10 egunez. Zika kutsatuta dagoen pertsona ez da beste gizaki batekin kutsatzen (agian sexu harremanen bidez izan ezik), bestetik halako beste eltxo bat kutsa dezakete. Aedes berriro ziztatzen bada.

            Garraioaren nazioartekotzea dela eta, Aedes generoko eltxoa nahi gabe garraiatu daiteke batetik bestera. Epidemia bizkorrago hedatzen ari da hiriguneetan, eta horregatik epidemia handiak izateko arriskua dago eltxoei bizirik irautea ahalbidetzen duten baldintzek metropolietan. Frantzia metropolitanoan, identifikatutako kasuak epidemia-eremuetatik itzultzen ziren pertsonei buruzkoak izan ziren, baina ezin da baztertu eltxoak kutsatutako pertsonei ziztatuz kutsatzeko arriskua.

            Salbuespenez, transmisioa sexu-harremanen bidez izan daiteke, AEBn gertatu berri den kasu batek aurreko bi behaketek sortutako susmoak baieztatu baitituzte. Oraindik ez da ezagutzen birusak sendatu ondoren kutsatutako gizonen semenean iraungo duen ala ez, eta zenbat denboraz.